Estudo revela sinal físico que aparece até nove anos antes da demência
16/11/2024 às 08:00
Redação
Saúde
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O envelhecimento traz consigo uma série de comprometimentos cognitivos que prejudicam a memória. Por isso, é desafiador para os médicos encontrar sinais que diferenciem o problema de uma doença degenerativa, como o Alzheimer e outras condições causadoras de demência.
Várias alternativas têm sido pensadas para avaliar os riscos de desenvolvimento de demência, especialmente em mudanças de comportamento. Elas vão desde a perda do controle financeiro até uma mudança no senso de humor, mas os cientistas também procuram sintomas físicos, de fácil identificação.
Um novo estudo, publicado na segunda-feira (11/11) na JAMA Network, identificou alguns sinais físicos da demência precoce: segundo os pesquisadores, os pacientes desenvolvem uma fragilidade física que compromete sua autonomia. Os sintomas dos voluntários apareceram de quatro a nove anos antes do diagnóstico de demência, e foram se acumulando com o passar dos anos.
Os cientistas apontam que o declínio físico não é só uma consequência da demência, mas pode também ser sua causa. “Os dados sugerem que a fragilidade física contribui para o início da doença”, afirma o médico David Ward, um dos autores do estudo, em comunicado à imprensa.
Sintomas físicos precoces da demência
Os pesquisadores consideraram ao menos 30 indicativos de fragilidade física para avaliar a incidência de demência em 28 mil voluntários com idade média de 71 anos. Todos passaram por questionários periódicos ao longo de 20 anos, até a maioria dos pacientes falecer.
Houve maior risco de demência entre os participantes que tiveram maiores índices de fragilidade e que reportaram a perda da capacidade de realizar atividades cotidianas progressivamente. Para quem marcou mais de cinco condições no teste, o risco era até 40% maior de desenvolver demência nos anos seguintes.
Os principais indicativos de fragilidade física avaliados foram:
- Capacidade de andar 100 metros sem se cansar;
- Ficar sentado por 2h sem sentir dores;
- Ter força para se levantar sozinho de uma cadeira;
- Capacidade de subir escadas;
- Conseguir se agachar e se ajoelhar;
- Levantar os braços acima da linha dos ombros;
- Ter força para levantar 5 kg de peso;
- Ter força para empurrar um objeto grande, como um sofá;
- Capacidade de se vestir e tomar banho sozinho;
- Possibilidade de fazer compras sozinho para manter a casa;
- Ser capaz de retirar uma moeda de uma mesa;
- Comer sozinho;
- Levantar-se da cama sozinho.
O teste completo incluía outros aspectos. Alguns tópicos eram relacionados à cognição, como usar um mapa, administrar as próprias medicações e as contas da casa, ou conseguir fazer ligações telefônicas sem ajuda.
Os cientistas também avaliaram uma série de problemas de saúde prévios ou crônicos dos voluntários. Aqueles que tinham ou tiveram pressão alta, asma, câncer, osteoporose, depressão e histórico de fratura no quadril ou nos joelhos, por exemplo, pontuaram mais alto no índice de fragilidade e, consequentemente, tiveram maior risco de demência.
“Ao compreender a conexão entre a fragilidade do envelhecimento e a demência, podemos usar estratégias de intervenção direcionadas para reduzir o risco e melhorar a qualidade de vida”, completa Ward.
Fonte: Metrópoles
